¿Que aprenderás?
1. ¿Cuáles son las causas del cuarto evento global masivo de blanqueo de corales?
2. ¿Cuáles son los efectos potenciales del blanqueo masivo de corales en los ecosistemas marinos y las economías?
3. ¿Quién realizó la investigación sobre el impacto del calentamiento global en la Gran Barrera de Coral?
4. ¿Cuáles son las esperanzas para la supervivencia de los corales en capas de agua más profundas?
5 ¿Qué acciones pueden ayudar a proteger a los corales de los efectos del calentamiento global?
Impacto del cambio climático en los ecosistemas marinos
Los corales, que parecen pintorescos en fotografías, están en realidad en grave peligro. Científicos de todo el mundo, incluidos Estados Unidos, Australia, Kenia y Brasil, están preocupados al observar cómo las elevadas temperaturas del agua impactan destructivamente estos ecosistemas sensibles. El Dr. Neal Cantin del Instituto Australiano de Ciencias Marinas observó niveles extremos de blanqueo de corales en todo el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral durante su investigación en febrero de este año. Estos estudios indican la posibilidad de una muerte masiva de corales en un futuro cercano.
Esperanzas de supervivencia en aguas más profundas
A pesar de las sombrías predicciones, ciertos estudios ofrecen un rayo de esperanza. Se ha encontrado que los corales ubicados a mayores profundidades, entre 30 y 50 metros bajo la superficie del océano, pueden sobrevivir más tiempo que aquellos en aguas menos profundas. Jennifer McWhorter de NOAA, quien codirigió la investigación con la Universidad de Exeter, afirma que las capas más profundas del océano pueden ofrecer refugio a los corales incluso si la temperatura del agua aumenta en 3°C en comparación con la era preindustrial. Sin embargo, todos los científicos enfatizan que debemos prepararnos para cambios permanentes en los arrecifes de coral y que los proyectos individuales de restauración no pueden proteger las poblaciones globales de corales. Solo una reducción rápida y global de las emisiones de gases de efecto invernadero, que limite el calentamiento oceánico, puede asegurar la supervivencia de al menos algunos arrecifes de coral.
