Budowa baterii cynkowo-powietrznej
Baterie cynkowo-powietrzne, ze względu na użyty elektrolit (wodorotlenek w wodzie) zaliczane są do baterii alkalicznych. Jedną z elektrod (anodą) jest proszek cynkowy, zaś drugą – pochodzący z powietrza tlen, przedostający się do wnętrza baterii przez specjalną powłokę. Modele te zbudowane są w taki sposób, że metalowa kapsułka otacza ich wnętrze, które wypełnione jest żelem lub proszkiem cynkowym. Pozostała część metalowej obudowy (katoda) oddzielona jest od anody izolatorem oraz zawiera katalizator.
Budowa taka powoduje, że baterie mają dużą gęstość energii na jednostkę masy, wahającą się w granicach 220-300 Wh/kg. Ilość energii wytwarzana w tych bateriach jest znacznie wyższa niż w popularnych guzikowych modelach litowych i pozwala na zasilanie urządzeń o większym zapotrzebowaniu na energię elektryczną, takich właśnie jak aparaty słuchowe lub implanty. Produkty te, przeznaczone do szerokiej gamy aparatów, dostępne są na stronie micros.com.pl.
W ostatnich latach technologia jest rozwijana, wprowadzane są nowe formulacje elektrolitów (polimer zamiast roztworu) oraz odpowiednie kształtowanie masy tworzącej anodę, by zapobiegać jej uszkodzeniu w czasie pracy. Ich gęstość energii sięga obecnie 400 Wh/kg.
Zalety i wady baterii cynkowo-powietrznych
Pierwszą zaletą tych produktów jest bardzo długi czas przydatności do użytku. Zabezpieczona przed dostępem tlenu do wnętrza i przechowywana w odpowiedniej temperaturze bateria może leżeć latami, bez wyraźnej utraty swoich właściwości. Po jej aktywacji (odklejeniu folii zabezpieczającej) trwałość zależy od poboru prądu związanego z intensywnością użytkowania. Dlatego kupując takie modele, trzeba zwrócić uwagę na stan opakowania oraz fakt, czy folie zabezpieczające katodę nie są uszkodzone. Należy też dobrać rozmiar baterii pasujący do użytkowanego urządzenia.
Wadą, na którą należy zwrócić szczególną uwagę, jest wrażliwość na wilgotność powietrza (zbyt niska może powodować wysychanie elektrolitu, podczas gdy zbyt wysoka powoduje adsorpcję pary wodnej z powietrza przez higroskopijny wodorotlenek) oraz to, że w niskich temperaturach spada żywotność tych baterii. Na ich efektywność wpływa również zawartość tlenu w powietrzu, w związku z czym krócej mogą działać np. w wysokich górach.
